W Europie do niedawna choroba niebieskiego języka była uznawana za egzotyczną, ale w ostatnich latach sytuacja epizootyczna uległa diametralnej zmianie. Aktualnie choroba występuje zarówno na południu jak i na północy Europy, a epizootia BTV-8 z lat 2006-2008 spowodowała prawdopodobnie większe szkody gospodarcze niż jakikolwiek poprzedni wybuch choroby wywołany przez pojedynczy serotyp wirusa.
Choroba niebieskiego języka (bluetongue, BT) należy do chorób powodujących poważne straty finansowe w produkcji zwierzęcej na całym świecie i z tego powodu podlega obowiązkowi zgłaszania do Światowej Organizacji Zdrowia Zwierząt (OIE).